QUARTIER MONTI
La visite du quartier Monti nous permet de connaître l’histoire et les développements du premier et plus ancien quartier de la ville. La visite se concentre sur l’histoire et sur la structure du quartier et elle s’occupe des événements qui ont mené à la création des églises le plus importantes du quartier et de la ville en général. À l’époque romaine le quartier était tout à fait populaire : la dangereuse Suburra se trouvait en effet ici.
Depuis le Moyen-âge jusqu’au début du XIX siècle, le quartier était un endroit riche de vignes et de potagers et il n’était pas trop peuplé à cause de la pénurie d’eau et de sa distance depuis le Vatican, centre culturel de l’époque. En revanche, le quartier n’a jamais été inhabité pour la présence des deux importantes basiliques de Saint Jean au Latran et de Sainte Marie Majeure, liées actuellement par la via Merulana. L’arrivée et l’afflux sans interruption de pèlerins a assuré toujours la présence de beaucoup de gens dans le quartier.
Notre visite commencera par la basilique de Sainte Marie Majeure, considérée la première église de Rome bâtie et dédiée à la Vierge, en compétition avec Sainte Marie à Transtévère. L’histoire de la basilique est liée à beaucoup d’événements de la tradition légendaire romaine et à l’intérieur il y a des vraies merveilles, par exemple la magnifique mosaïque de l’abside et le tombeau de Gianlorenzo Bernini.
La deuxième église que nous visiterons est S. Prassede, qui est un vrai bijou caché dans les ruelles autour de Sainte Marie Majeure et qui a augmenté son importance pendant les siècles pour sa proximité à la basilique. Dans l’église nous pouvons admirer les très belles mosaïques qui décorent l’abside et l’arc et qui ont été réalisées par le pape Pascal I en occasion de la rénovation de l’église.
La surprise la plus étonnante, à l’intérieur, est la petite chapelle de S. Zenone, bâtie et voulue par le même pape comme lieu de sépulture pour la mère Teodora et entièrement recouverte par des mosaïques au fond d’or.
La visite continuera avec la basilique de S. Pietro in Vincoli (Saint Pierre aux Liens) qui doit son nom aux chaînes de Saint Pierre gardées à l’intérieur. La basilique a été bâtie au V siècle par Licinia Eudossia, fille de Théodose II et épouse de Valentinien III, au dessus d’un précédent lieu de culte chrétien. D’après la tradition la mère de Licinia Eudossia, lors d’un voyage en Palestine au V siècle, aurait reçu comme donation les chaînes qui avaient serré Saint Pierre en prison à Jérusalem. Licinia Eudossia avait été chargée de mener les chaînes à Rome et, au moment où elle les montra au pape Léon I, elles s’étaient réunies aux chaînes utilisées par Saint Pierre à Rome, pendant sa captivité dans la prison Mamertina. La basilique a été donc bâtie à mémoire de ce miracle.
Le chef d’œuvre de cette église est le tombeau du pape Jules II, projeté et réalisé par Michel-Ange. Le nœud de ce monument est la célèbre statue du Moïse, une des œuvres les plus mystérieuses et étudiées de l’histoire de l’art.
Le tour dure environ 2 heures et demi.
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